La llegada del secretario de Interior de EE.UU., Doug Burgum, a Venezuela para impulsar un plan de inversiones extranjeras en los ricos yacimientos del país petrolero ha abierto un nuevo flanco en la estrategia económica del Gobierno de Donald Trump, que ha convertido al Arco Minero del Orinoco en una zona de potencial interés.
Burgum se convirtió el miércoles en el segundo integrante del gabinete de Trump, después de su colega de Energía, Chris Wright, en visitar Venezuela tras la operación militar del 3 de enero.
El funcionario viajó acompañado por empresarios atraídos por la importante actividad minera que se concentra en el sur del país, donde, según expertos y organizaciones independientes, la explotación legal se mezcla con la informal en medio de la presencia de grupos armados.
A continuación aspectos de interés sobre esta zona:
El Arco Minero y sus yacimientos
Con una extensión de 111.843,70 kilómetros cuadrados, en febrero de 2016 Nicolás Maduro decretó la Zona de Desarrollo Estratégico Nacional Arco Minero del Orinoco (AMO), en el estado Bolívar, el más grande de Venezuela y que limita con Brasil y Guyana.
Su extensión territorial es mayor que la de Portugal (92.212 km2 ), de Cuba (109.212 km2) y Panamá (79.569 km2), al tiempo que constituye el 12,2% de toda Venezuela, explica Luis Palacios en el artículo ‘Arco Minero del Orinoco: Un crimen ambiental con efectos globales’, publicado en un blog de la escuela de derecho del Lewis & Clark College de EE.UU.
En esta región predominan bauxita, tierras raras, hierro, oro, cobre, caolín, dolomita y coltán, según el Plan Sectorial Minero 2019-2025 elaborado por el Gobierno venezolano para explotar la zona.
Área protegida y hogar de nativos
La ONG Programa Venezolano de Educación Acción en Derechos Humanos (Provea) señala en su web que en el área donde se estableció el Arco Minero se encuentran los parques nacionales Canaima -que alberga el Salto Ángel, la caída de agua más alta de mundo, con de 979 metros de altura- y Jaua-Sarisariñama.
También abarca la Reserva Forestal del Caura, la Reserva de Biosfera del Delta del Orinoco, así como los monumentos naturales Ichun-Guanacoco, Cerro Guiquinima y la zona protectora del estado Bolívar.
De igual forma, alberga, según Provea, los territorios ancestrales y tradicionales de los pueblos indígenas warao, akawayo, eñepa, pumé, mapoyo, kari’ña, arawak, wõtjῧjã (piaroa), pemón, ye’kwana y sanɨma.
Riqueza y violencia
La organización independiente International Crisis Group advierte en su informe ‘La maldición del oro: Minería y violencia en el sur de Venezuela’ que «desde hace dos décadas hay extensa minería de oro ilícita en el sur de Venezuela» que, agrega, ha «crecido rápidamente en los últimos diez años, a medida que grupos criminales y guerrillas han tomado el control de amplias zonas de los estados Bolívar y Amazonas».
Desde aventureros brasileños y colombianos que llegaron en los 2000 al estado Amazonas, pasando por guerrillas como la extinta FARC y el Ejército de Liberación Nacional (ELN) -que hicieron su aparición en 2010-, hasta organizaciones criminales venezolanas, los yacimientos de oro y depósitos de otros minerales han sido motivo de competencia entre grupos armados, detalla esa organización.
Sanciones
Como parte de la presión contra el Gobierno de Maduro, Estados Unidos impuso sanciones desde 2018 a la producción de oro en Venezuela, apunta Crisis Group. Las medidas, añade, se levantaron temporalmente en 2023, pero se reactivaron en enero de 2024, fecha en la que se prohibió la compra de ese metal a la empresa minera estatal Minerven o a sus filiales.
El portal Axios reveló este jueves que funcionarios de la Administración de Trump negocian con Minerven un acuerdo multimillonario para vender hasta una tonelada de oro destinada al mercado estadounidense, valorada hoy en unos 165 millones de dólares, que requeriría que la estatal suministre entre 650 y 1.000 kilos de barras de oro Dore al comerciante de materias primas Trafigura, que será el encargado de transportar el oro a las refinerías del país norteamericano.
Fuente: Banca y Negocios